Negligencia del Estado Mexicano en el Acceso al Agua como Derecho Humano

En una interesante entrevista que concedió a Foro Jurídico, el Dr. Kamel Athie Flores (exPresidente de la Comisión de Agua Potable y Saneamiento de la Cámara de Diputados) asegura que el agua es la primera prioridad en muchos países excepto en México. Además, declaró que la infraestructura está deteriorada, hay fugas por doquier, truenan los sistemas de distribución, hay fugas en los distritos de riego porque los canales tienen más de 50 años y no hay sistemas de compuertas adecuados, enfatizando sobre la urgencia de que el gobierno promueva la actualización del marco normativo en la materia e invierta en proyectos de distribución del agua en beneficio de toda la población.

Kamel Athie profundiza sobre la situación del agua en la actualidad en nuestro país, refiriéndose a los antecedentes de la disponibilidad del agua en México, las causas que la afectan, la negligencia del Estado mexicano por establecer el acceso al agua como un derecho humano y la urgente necesidad de actualizar el marco normativo y de inversión por parte del gobierno mexicano en proyectos de distribución del agua. Presentamos a nuestros lectores la parte esencial de la entrevista.

FORO JURÍDICO (FJ): ¿Cómo está contextualizada el agua en la Constitución Política de México?

KAMEL ATHIE FLORES (KAF): En primer lugar, me gustaría mencionar algunas premisas básicas del agua. La oferta actual del agua es la misma desde los orígenes de la humanidad, es decir, el volumen del agua de la que disponemos no es el mismo, pero sí la oferta. La naturaleza ha sido generosa, sabia, el ciclo hidrológico está perturbado, pero año con año nos da la misma cantidad de agua. Lo que no es lo mismo es la demanda, que ha aumentado y crecido. En algunas latitudes del mundo hay conflictos y problemas por el agua.

El concepto de disponibilidad de agua-habitante-año es un concepto de disponibilidad de agua por habitante al año, esta es la disponibilidad por la misma razón de que la oferta es rígida, pero la demanda es elástica, ha aumentado drásticamente en todos los usos del agua, en primer lugar, para el consumo humano, en segundo lugar, para la producción de alimentos, la agricultura, uso industrial, generación de energía y recreación.

Del 100 % de agua que hay el mundo, el 97.2 % es salada, no se puede usar salvo con procesos de desalación que se han incrementado, solo el 2.8 % del agua es dulce. Un dato mucho más duro es que el 77 % del agua dulce disponible está en los glaciares, en ambos polos del planeta, un agua que está convertida en glaciares, hielo, témpanos y otras latitudes no pueden disponer de ella, salvo en los lugares en donde se encuentra. El 0.3 % del agua dulce es subterránea, es decir, la mayor parte del agua de la que disponemos los humanos es agua subterránea.

“El 77 % del agua dulce disponible está en los glaciares en ambos Polos. El 0.3 % es subterránea, que es la mayor parte del agua de la que disponemos los humanos.”

Sin duda, tenemos problemas con la disponibilidad del agua. Por ejemplo, en 1950 México disponía de 18,000 m³ de agua por habitante al año, en 2010 solo disponíamos de 4,200 m/s por habitante al año. Hoy día estamos en 2,800 m³, el último dato oficial es de 2015 y solo 4,200 m³ habitante año, la tendencia para 2030 es que tengamos 2,800 m³ habitante-año y para 2040 1,800 m³ habitante-año, es decir, habrá problemas de disponibilidad de agua.

Son cinco factores los que afectan la disponibilidad del agua. La primera es el crecimiento poblacional, en 1950 éramos 2,500 millones de habitantes en el mundo, ahora somos alrededor de 8,200 y para 2030 seremos alrededor de 8,500. La Ciudad de México pasó de 2 millones de habitantes en 1950 a aproximadamente 9 millones en la actualidad, en la zona metropolitana somos casi 15 millones. Cuando aumenta la población, aumenta el consumo de agua para todos los servicios básicos de los hogares; también aumenta para la alimentación, la agricultura, esa población creciente demanda muchos más alimentos y producir más alimentos demanda una mayor cantidad de agua.

“Es urgente que el gobierno promueva la actualización del marco normativo en la materia y necesario que se invierta en proyectos de distribución del agua en beneficio de toda la población.”

El segundo factor es el cambio climático que afecta el suroeste de los Estados Unidos y el norte de México. El Valle de México está resintiendo una sequía excepcional que no ocurría en décadas, el sistema Cutzamala aporta menos agua de lo que originalmente aportaba porque el conjunto de las cinco presas que lo constituyen se han abatido por la falta de lluvias; el cambio climático es consecuencia de la alta emisión de gases de efecto invernadero, lo que produce el calentamiento global, por lo tanto, los glaciares se están desvaneciendo por el calentamiento del planeta. Lo que antes eran lluvias rítmicas y atípicas puntuales con granizadas excesivas en algunos puntos específicos, ahora son sequías recurrentes en algunas latitudes del mundo, como las que vivimos en el norte del país y el sur y suroeste de los EE. UU.

El tercer factor, que todos conocemos y poco hacemos, es la contaminación de las aguas. De acuerdo con algunas noticias, México es uno de los países que más contribuye a contaminar los mares con plástico, tenemos un bajo nivel de saneamiento de las aguas y en el uso de aguas tratadas. La mayor parte de los cuerpos de agua superficiales de subterráneos están contaminados.

La ineficiencia con la que usamos el agua es el cuarto factor. La agricultura en México consume entre el 77 % y el 80 % pero la desperdicia, hay derroche en este sector cuando se puede invertir para tecnificar los procesos que desperdician entre el 40 % y el 50 % del agua que utiliza la agricultura para producir alimentos. Los organismos operadores del uso del agua potable no son ejemplo, hay excepciones como en Monterrey o Aguascalientes donde optimizan tanto la distribución como el uso del agua potable. La industria también tiene responsabilidad en el derroche del agua, por ejemplo, las termoeléctricas todavía desperdician demasiada agua y hay una resistencia de parte de las políticas gubernamentales por buscar alternativas en las energías limpias.

El siguiente factor es relevante y hay que ser enfáticos con la siguiente pregunta: ¿qué prioridad le da el Estado mexicano al agua? Las inversiones en el sector hidráulico a partir de 1976 han disminuido. La institución que funge como autoridad del agua, la Comisión Nacional del Agua (Conagua), no tiene dinero ni para la gasolina, por lo tanto, no cuentan con los recursos para vigilar, para hacer cumplir la ley de aguas nacionales, por eso se presenta el robo de agua, tomas directas, tanto en agua potable como en agua para riego. Han despedido personal, técnicos, no hay dinero para inversiones.

¿Por qué la CDMX tiene un déficit muy grande de abastecimiento? ¿Por qué las megalópolis del país, el Valle de México, la zona metropolitana de Guadalajara, la de Monterrey, que necesitan nuevas fuentes alternas para poder asegurar el futuro de sus ciudades, no han invertido en este rubro? Las inversiones en agua son ridículas. ¿Dónde están las prioridades que el Estado le debe dar al agua? ¿Por qué no crear una Secretaría del Agua, Ecología y Medio Ambiente para evaluar los efectos del cambio climático con el fin de darle al agua la prioridad que merece?

El agua es un tema de seguridad nacional y, por lo tanto, debe estar bajo la rectoría del Estado. En mi época de diputado, el sector hidráulico era bajo, recuerdo que solicitaba al Coordinador del PRI, Manlio Flavio Beltrones, más recursos para el agua, en aquella época asignaron 53 mil millones, ahora han asignado 19 mil millones.

¿Por qué hay déficit en Iztapalapa? Porque desde 1980 no invierten en una fuente alterna de agua para la zona metropolitana. Si la población y la industria crecen, se necesita de una mayor cantidad de agua para los diferentes usos, pero no hay dinero para invertir, es un problema muy serio.

Respecto a la situación del agua en la Carta Magna, el artículo 4º establece que el derecho al agua es un derecho humano y por ello el Estado mexicano tiene la obligación de proporcionarla a la población.

FJ: ¿Está fallando el Estado mexicano en los casos donde el agua no es accesible para grupos vulnerables?

KAF: Sin duda el Estado está fallando en este rubro. Prefiere construir trenes en lugar de llevar agua a la CDMX. Hay un conjunto de técnicos que pueden aportar para que México tenga todos los satisfactores en materia de agua, por ejemplo, los doctores Fernando González Villareal, uno de los más reconocidos estudiosos a nivel mundial, y Felipe Arreguín Cortés; los ingenieros Luis Robledo Cabello, Guillermo Guerrero Villalobos, César Octavio Ramos y Jaime de la Mora. Así como ellos, hay varios técnicos que pueden ayudar a resolver los problemas que tenemos en el país. No solo las ciudades, también los distritos de riego del país están siendo colapsados por la cada vez menor disponibilidad del agua.

Con respecto al derecho humano al agua, en el 2012 la LI Legislatura dejó el compromiso de expedir una nueva Ley Federal de Aguas, la Legislatura LXII debió haberla aprobado, dio un plazo de un año para aprobar una nueva Ley Federal de Aguas. Desde hace nueve años no se aprueba una nueva, sigue vigente la Ley de Aguas Nacionales, sin embargo, no se puede cumplir porque no hay dinero, faltan recursos para vigilar que el agua se distribuya de acuerdo con las concesiones, hay una excesiva extracción ilegal de agua en todo el país, pero no se puede hacer nada porque la autoridad del agua no cuenta con los recursos suficientes para poder llevarlo a cabo.

FJ: ¿Existe desequilibrio entre el agua que se usa para tareas agrícolas y la que se necesita en los grandes centros urbanos, se prioriza una sobre la otra?

KAF: Actualmente, hay conflictos para el consumo humano y para el consumo agrícola, en distintas ciudades y municipios del país hay una lucha por los usos del agua debido a que no se actualiza la ley. Este problema se agudiza al punto de que han surgido conflictos, en Chihuahua se desató un problema social con el tratado de 1944, el año anterior hubo decesos en ese estado por la mala administración del agua por falta de presupuesto, de inversiones, de atender los efectos del cambio climático.

FJ: ¿Hay alguna posibilidad de que la tecnología nos ayude con el problema del agua potable a través de desalinizadoras de agua?

KAF: Esta pregunta pone el dedo en la llaga. Vamos por partes, somos 14 millones de habitantes en la zona metropolitana, una de las megalópolis más grandes del país. ¿Por qué no se continúan las obras del sistema Cutzamala? Se tienen el Cutzamala 1 y 2, el 3 era armar un dispositivo para dar mantenimiento a todo el sistema, pero está el Cutzamala 4, la presa Temazcaltepec cercana a la zona metropolitana que puede darle alrededor de 5 m³/segundo a la CDMX y resolver el problema de Iztapalapa.  

¿Por qué el gobierno no invierte en el proyecto para traer agua desde el río Tecolutla? Hay estudios preliminares que deben cumplimentarse con un estudio técnico y un proyecto ejecutivo con ingenieros y técnicos y traer el agua que no está comprometida desde el río Tecolutla, lo que significaría vencer la Sierra Madre Oriental para traer agua a la CDMX. Es un proyecto que vale lo mismo que el tren maya o cualquier otro proyecto.

El agua disponible en los acuíferos de la CDMX se está acabando, tuvimos el primer trasvase en la zona de Toluca donde se construyeron 220 pozos que siguen alimentando a la CDMX. ¿Por qué no continuar el proyecto de El Zapotillo de Jalisco que está suspendido? Vicente Fox tuvo una buena idea como presidente, que consistía en que el río Verde, que nace en Aguascalientes y llega al norte de Jalisco, pueda alimentar de agua a los Altos de Jalisco y a León, Guanajuato.

FJ: ¿Podría México construir un ducto de agua que tuviera la capacidad de llevar el agua de las zonas donde se producen inundaciones a las zonas donde hay sequías?

KAF: Hay razones para que no se traslade el agua excedente del sistema Grijalva-Usumacinta a las tierras áridas del norte del país. Una de ellas es ecológica, el posible trasvase gigantesco desde las cuencas Usumacinta-Grijalva hasta Zacatecas, San Luis Potosí, Coahuila, Durango, Chihuahua. Considero que antes de optar por dicha solución, se deberían de probar soluciones más cercanas que permitan dar soluciones menos costosas y más rápidas.

Por ejemplo, construir el Cutzamala 4 para la CDMX, traer 15 m³ de agua del río Tecolutla, le daría un respiro a toda la megalópolis hasta el 2050. También se podría terminar la presa de El Zapotillo que está abandonada y que se reestablezca el lago de Chapala, Fernando Rueda, un destacado hidráulico, ha estudiado este caso. El gobierno no ve como prioridad estos casos. Hay fuertes restricciones presupuestales, hay falta de ingresos en el país, pero las prioridades, bajo ese régimen de restricciones presupuestales y de falta de ingresos, están equivocadas.

El agua es la primera prioridad en muchos países menos en México. La infraestructura está deteriorada, hay fugas por doquier, truenan los sistemas de distribución, hay fugas en los distritos de riego porque a los canales que tienen más de 50 años se les cayó la capa de concreto, ahora es pura terracería, no hay sistemas de compuertas adecuados. Estamos ante un reto tremendo de darle un marco normativo al agua, darle cumplimiento al artículo 4º, darle sustento al artículo 115 donde se establece que los municipios deben servir el agua potable y el saneamiento. Fortalecer el artículo 27 constitucional con una nueva ley reglamentaria, la Ley de Aguas Nacionales, la Ley Federal de Aguas que nunca se ha aprobado.

FJ: ¿Podrían generarse en el futuro guerras por el agua?

KAF: Hace 30 años le avisaron a Sudáfrica que se iba a quedar sin agua, no hicieron nada para corregir la situación y el año pasado sufrió un colapso, estaban dando 50 litros por habitante al día a la población, en México el promedio es de 300 litros. Se corre el riesgo de que se presente un colapso para la CDMX si no se invierte en nuevas fuentes de abastecimiento. Debido a la escasez del agua se pueden presentar conflictos armados. En Chihuahua se presentaron enfrentamientos, en Sonora hubo conflictos por el acueducto Independencia porque no optimizaron todas las medidas. De hecho, en Oriente Medio ya existen actualmente conflictos armados por el agua.

FJ: ¿Hace falta una campaña más agresiva por parte del gobierno mexicano para cuidar el agua, para generar una Cultura sobre el uso adecuado y el cuidado del agua?

KAF: Creo que más bien se debe hablar de estrategias para cuidar el agua. En primer lugar, se debería actualizar el marco normativo del agua, el marco normativo es emitir, por parte de la Cámara de Diputados, una nueva Ley General para privilegiar el acceso al derecho humano al agua. En segundo lugar, que el Estado mexicano en sus tres poderes den la prioridad que el agua debe tener: rectoría del agua y derecho humano al agua. Asimismo, el gobierno mexicano debe asignar tres o cuatro veces más presupuesto a la Conagua, debe invertir dinero al financiamiento para modernizar los distritos de riego, es el único sector que está creciendo, de acuerdo con el Presidente. Aún con la sequía, sin financiamiento y sin apoyos sigue adelante. Se debe actualizar el riego parcelario, rehabilitar los distritos de riego y lograr la eficiencia en la conducción, en la eficiencia de la conducción del agua hacia las parcelas. 

“El marco normativo es emitir, por parte de la Cámara de Diputados, una nueva Ley General para privilegiar el acceso al derecho humano al agua.”